Fue en mayo que Jorge Zabaleta y Francisco Saavedra vivieron la que seguramente fue la experiencia más traumática de sus vidas: el asesinato a tiros en Etiopía de su guía, el español Toni Espadas, cuando ellos y el resto de la producción de «Socios por el Mundo» habían terminado una jornada de grabaciones de la tercera temporada del programa.
Cuatro meses después, ambos retomaron el viaje que se vio fatalmente interrumpido y se encuentran nuevamente en África. Esta vez, acompañados por Irene Cordón, la viuda de Espadas, con quien mantuvieron el contacto tras el trágico suceso.
Los tres dieron una entrevista a LUN en la que contaron cómo fue que decidieron volver al continente que dejó un recuerdo tan amargo a los conductores de televisión chilenos, y a ella, sin su marido.
Una decisión de equipo
Pancho Saavedra comentó que la idea de seguir con el proyecto no fue sólo suya y de Zabaleta.
«Queríamos volver a África, pero no era una decisión que pasara por mí y Jorge, sino que por todo el equipo. Finalmente decidimos seguir la ruta de Toni con Irene», aclaró.
Su partner, en tanto, acotó que debían hacer frente a los recuerdos del fatídico día en que fueron atacados mientras estaban en el vehículo que conducía su guía y este recibió un disparo que acabó con su vida.
«Tenía ganas de volver para empezar a sanar. Necesitaba volver, enfrentar un poco el tema. No ha sido fácil. Hay lugares donde nos sentimos más vulnerables, por ejemplo, en el mercado que está lleno de gente. Estoy viviendo mi propio proceso, pero es una cosa muy positiva», explicó.
Zabaleta agregó que ha pasado por distintas emociones, pero que se siente tranquilo porque de alguna manera, Espadas los está acompañando.
«Tengo una sensación de felicidad, de estar en familia apoyándonos. Esto es una forma de homenajear a Toni también y eso nos hace felices», dijo el también actor.
Proceso de sanación
Irene Cordón, por su parte, tuvo un rol fundamental para que sus actuales compañeros de viaje se animaran a retomar la ruta.
«Les planteé al menos seguir con Benín y Namibia, eso harían con Toni. Él ya no está, pero estoy yo. Les dije que si lo pensaban, yo vengo con vosotros. África es mágica y este es un grupo de valientes», relató.
Una vez que los presentadores chilenos se motivaron, partieron encontrándose con Cordón en Barcelona (España). Ella los notó muy nerviosos, una impresión que aumentó a medida que se acercaban a su destino. El nerviosismo, sin embargo, desapareció al llegar al primer país africano que están visitando tras retormar la ruta.
«Fue cosa de llegar al aeropuerto de Benín que nos dimos cuenta que ya estaba, que empezábamos a sanar», señaló Irene Cordón.
Pancho Saavedra resumió en Instagram sus sentimientos. «En su memoria (de Toni) es este viaje, la memoria de un gran amigo, amante de África y su cultura. Y hoy junto a Irene, seguimos haciendo ‘Socios por el mundo 3’», expuso en una parte de su mensaje en la red social.
