Hace algunos años, Nelly Meruane dijo que de lo único que se arrepentía en la vida era de no haber estudiado otros idiomas. «Me hubiera fascinado haber dominado unos dos o tres idiomas», dijo esa vez. Porque, en realidad, la actriz chilena, nacida en Toltén en diciembre de 1927, no tenía mucho más de qué arrepentirse: tuvo una vida plena, durante la cual alcanzó un merecido reconocimiento profesional en Chile y el extranjero, y acompañada a lo largo de más de cinco décadas por su gran amor, Juan Carlos Bistoto.
De nombre completo Nelly Lucinda Consuelo Meruane Solano, destacó sobre las tablas, en la televisión, el cine y la radio. Estudió Teatro en la Universidad Católica y durante 20 años perteneció al elenco estable de esta casa de estudios. Debutó en 1952, en la obra «El Tiempo y los Conway» de J.B. Priestley, cuando recién cursaba primer año de la Academia de Teatro.
En 1960 integró el elenco de «La Pérgola de las Flores», reemplazando a la actriz Ana González en el papel de Rosaura. En los siguientes años se hizo muy popular protagonizando a «La Cotocó» en la serie de televisión «Juani en Sociedad», de Canal 13, junto a Silvia Piñeiro, Emilio Gaete y Sonia Viveros. De hecho, durante muchos años la gente la reconocía por ese sobrenombre, en lugar de Nelly Meruane.
Posteriormente con su marido se radicó en Venezuela, posicionándose como una distinguida actriz, período en el que actuó (1977) en la exitosa película «El pez que fuma», dirigida por el dramaturgo Román Chalbaud. Volvió a Chile en 1981 y ese mismo año interpretó el rol de «Dora» en la teleserie «La Madrastra» de Arturo Moya Grau.
Sin embargo, en 1982 representó el que probablemente fue el papel más importante de su carrera, en una de las obras más destacada del teatro chileno: «Mama Rosa», de Fernando Debesa, consagrándose en una de sus mejores interpretaciones. «Es una obra maravillosa, que me permitió un crecimiento total. Todavía perdura en la memoria de mucha gente que la vio», señaló al portal «Actriz Chilena, Página Oficial de Actrices en Chile».
Hoy la llora Juan Carlos Bistoto, con quien no pudo tener hijos pese a que, de ser por ella, hubiese criado varios. Junto a él, también la recuerdan con cariño el gremio de los actores y todo el país.
