Alvin K. Hellerstein, juez federal del distrito de Nueva York, aprobó la presentación de una demanda colectiva por tráfico sexual contra Harvey Weinstein, lo que permitirá que cualquier mujer pueda realizar una acusación en contra del cuestionado productor cinematográfico. Sin embargo, al mismo tiempo eliminó 17 de las demandas que enfrentaba el otrora poderoso empresario y redujo drásticamente el espectro de acción para enjuiciarlo, dado que no se podrá tratar a sus compañías asociadas como a una organización mafiosa.
Una demanda presentada a finales de 2017 buscaba representar a «decenas, si no es que cientos» de mujeres que afirman haber sido aisladas y atacadas por Weinstein. Además, nombraba a empresas y empleados como demandados, afirmando que colaboraban como un grupo de crimen organizado para facilitar encuentros del productor con las jóvenes.
El juez eliminó a los restantes acusados, menos a Weinstein, porque la demanda no logró demostrar que ayudaron, apoyaron o facilitaron el tráfico sexual. Otras acusaciones fueron desestimadas porque los supuestos ataques ocurrieron hace demasiado tiempo y los abogados no pudieron explicar adecuadamente por qué no fueron antes ante la justicia.
Weinstein ha sido apuntado por numerosas mujeres de usar su influencia en Hollywood a cambio de favores sexuales, y también enfrenta un juicio en una corte estatal por cargos de agresión sexual. Las víctimas afirman haber sido atacadas entre 1993 y 2011. Elior Shiloh, abogado del acusado, dijo en un comunicado que los abogados están de acuerdo con la decisión de Hellerstein en rechazar la mayoría de las acusaciones y explorarán «todas las opciones» para lograr que una última acusación que queda también sea desestimada.
Por su parte, la abogada Elizabeth Fegan, quien representa a las mujeres, señaló que el juez dictó correctamente que Weinstein deba enfrentar la acusación de tráfico sexual «por usar su poder para engañar y manipular mujeres, sabiendo que tenía la intención de abusar sexualmente de ellas». Pero «nos desilusiona que algunas acusaciones hayan sido retiradas y planeamos presentar una apelación», agregó.
