El escritor estadounidense Winston Groom murió este viernes a los 77 años, según anunció en Facebook Karin Wilson, alcaldesa de Fairhope, la ciudad de Alabama donde vivía el autor.

Una noticia que enluta al mundo de las letras, pero también al del cine, dado que Groom, aunque escribió 16 libros de ficción y no ficción, adquirió notoriedad sobre todo por ser el creador de la novela que inspiró la célebre película “Forrest Gump” de 1994.

Aunque la intención inicial de Groom era ser abogado, poco después de terminar sus estudios en la Universidad de Alabama (1965) fue enlistado por el Ejército de Estados Unidos, sirviendo durante cuatro años en la Cuarta División de Infantería, período que incluyó un paso por la guerra de Vietnam.

Esta vivencia fue luego una importante fuente de inspiración para sus creaciones. Su libro “Conversaciones con el enemigo” (finalista para el Premio Pulitzer en 1984), por ejemplo, relata la historia de un prisionero de guerra estadounidense acusado de colaborar con las autoridades comunistas de Vietnam del Norte. Sin embargo, “Forrest Gump”, publicada en 1986, fue por lejos su obra más conocida y la que más fama le dio.

La novela cuenta la historia de un nativo de Alabama que, pese a una leve discapacidad intelectual, participa en varios de los episodios más relevantes de la historia de EE.UU. en la segunda mitad del siglo XX, relato que el director Robert Zemeckis llevó a la gran pantalla en 1994 con Tom Hanks en el icónico papel de Gump, junto a un elenco que también incluyó a Robin Wright , Sally Field y Gary Sinise.

La cinta se llevó seis premios Oscar, entre ellos los de Mejor Película, Mejor Director, Mejor guion adaptado y Mejor Actor, y transformó al libro en un best seller.

No obstante, Paramount Pictures desinfló las cifras de la película y Groom no recibió ningún beneficio por la taquilla, salvó los 350 mil dólares que se le pagaron por derechos de autor. A raíz de ello, demandó a la productora, un proceso legal del que nunca se hizo público el resultado.

Además, como el guión difería bastante de la novela, un año después del estreno de la cinta Groom publicó una secuela del libro original titulada “Gump and Co.”, donde dejó en claro su sentir sobre la adaptación cinematográfica abriendo la historia con la frase “No dejes a nadie hacer una película sobre la historia de tu vida”.

En esta novela continuó con el estilo narrativo de su predecesora volviendo situando nuevamente a Gump en hechos importantes de la historia de su país, como la creación de la nueva Coca-Cola, el desastre del petrolero Exxon Valdez, la captura de Saddam Hussein en la guerra del Golfo Pérsico, e incluso, relatando un encuentro ficticio con Tom Hanks.